Le saint du jour, comment il est choisi
Chaque jour de l’année porte au moins un nom de saint. En France, le « saint du jour » vient de deux traditions qui se recouvrent presque toujours. La première est le calendrier liturgique de l’Église catholique, fixé à Rome et réformé en 1969 : il donne pour chaque date les saints que l’on célèbre à la messe. La seconde est le calendrier usuel des prénoms, celui qu’on lit sur les calendriers des Postes et sur la plupart des agendas : un seul prénom par jour, choisi pour être facile à souhaiter.
L’outil ci-dessus suit ce calendrier usuel : chaque jour a été comparé aux calendriers imprimés de type Postes, et les cas douteux à Nominis, le site de l’Église catholique en France. Le 11 novembre, c’est saint Martin de Tours, et l’on souhaite bonne fête aux Martin. Le 22 mars, c’est sainte Léa, le 14 juillet saint Camille de Lellis. Pour chaque date, vous trouvez aussi les autres saints du jour et les variantes du prénom fêtées le même jour.
Fête du jour et fête des prénoms
La « fête » d’une personne, c’est le jour du saint dont elle porte le prénom. On la souhaite simplement : « Bonne fête, Martin ! ». En France, l’habitude reste vivante, surtout en famille et au bureau, avec un message, des fleurs ou un petit cadeau. Ce n’est pas un anniversaire : l’anniversaire tombe le jour de la naissance, la fête tombe le jour du saint, et tous les Martin la partagent le même jour.
Les prénoms dérivés suivent en général le saint d’origine. Ginette se fête avec Geneviève le 3 janvier, Manon avec Marie le 15 août, Léo avec Léon le 10 novembre, Lucas avec Luc le 18 octobre. Les prénoms composés se fêtent au choix aux deux dates, ou à celle du premier prénom. Les prénoms sans saint connu se rattachent à la forme la plus proche : l’outil vous propose les variantes dès les premières lettres tapées.
| Prénom | Fête | Saint |
|---|---|---|
| Camille | 14 juillet | saint Camille de Lellis |
| Léa | 22 mars | sainte Léa de Rome |
| Louis | 25 août | saint Louis, roi de France |
| Emma | 19 avril | sainte Emma de Brême |
| Lucas | 18 octobre | saint Luc, évangéliste |
| Manon | 15 août | Assomption de la Vierge Marie |
| Hugo | 1er avril | saint Hugues de Grenoble |
| Jules | 12 avril | saint Jules Ier, pape |
Pourquoi les calendriers ne disent pas toujours la même chose
Un même prénom peut avoir plusieurs saints. Il y a plusieurs saints Antoine, plusieurs saintes Jeanne, et chaque calendrier en retient un. Le calendrier usuel français garde le plus connu : Antoine de Padoue le 13 juin plutôt qu’Antoine le Grand le 17 janvier. Ensuite, la réforme liturgique de 1969 a déplacé beaucoup de fêtes à la date de la mort du saint. Les calendriers imprimés ont suivi en partie, ce qui explique quelques écarts entre un vieil almanach et un agenda récent. Enfin, les grandes fêtes religieuses prennent la place du prénom : on lit « Toussaint » le 1er novembre, « Noël » le 25 décembre, « Assomption » le 15 août.
Certaines fêtes changent de date chaque année parce qu’elles dépendent de Pâques : Cendres, Rameaux, Ascension, Pentecôte. Elles s’affichent parfois à la place du prénom sur les calendriers de l’année, mais la fête des prénoms, elle, ne bouge pas. Pour ces dates mobiles, voyez la date de Pâques et le calendrier des jours fériés.
Les cas particuliers
Le 29 février
Le jour ajouté aux années bissextiles a son saint : on y fête les Auguste, en souvenir de saint Auguste Chapdelaine, missionnaire mort en Chine en 1856. Les autres années, l’outil passe directement du 28 février au 1er mars.
Les jours de grande fête
Le 1er janvier, le 15 août, le 1er et le 2 novembre ou le 25 décembre, le calendrier affiche une fête plutôt qu’un prénom. L’outil indique alors la fête du jour et, quand l’usage en retient, les prénoms qu’on souhaite ce jour-là, comme Marie et ses dérivés le 15 août ou Emmanuel le 25 décembre.
Les prénoms d’ailleurs
Chaque pays a son calendrier. En Italie, l’onomastico se fête volontiers, avec des vœux et parfois un gâteau. En Allemagne et en Europe centrale, le Namenstag est souvent noté dans les agendas. En Espagne, au Portugal et au Brésil, on fête son saint selon le santoral local. Les dates de ces calendriers ne recoupent pas toujours la nôtre : un même saint peut y être fêté un autre jour.
Comment utiliser l’outil
À l’ouverture, l’outil affiche la fête d’aujourd’hui, calculée sur votre appareil. Les flèches de part et d’autre de la date passent à la veille et au lendemain, et un toucher sur la date ouvre deux roues pour choisir le jour et le mois. Le nom du saint mène à la page du jour : notice sur le saint, prénoms fêtés, autres saints, dicton et jour de la semaine sur les prochaines années. Le mode « Fête d’un prénom » trouve la date d’un prénom, avec ou sans accent. Si vous préférez parcourir la liste, l’index des prénoms de A à Z renvoie chaque prénom à son jour.
Pour préparer un message de fête à l’avance, combinez l’outil avec le calendrier de l’année ou avec le jour de la semaine d’une date. Exemple : la Saint-Martin, le 11 novembre, est aussi le jour de l’Armistice de 1918, férié en France.